Donkey Kong Country Returns

Donkey Kong, el famoso gorila de Nintendo, ha tenido una carrera de subidas y bajadas a lo largo de la historia. Primero con el juego de arcade se hizo famoso. Después cayó en un pozo del cual parecía que no iba a salir. De pronto, apareció Rare y le dio nueva vida al personaje con una nueva estética, nuevos personajes y un juego de plataformas con los mejores gráficos de la época. Le siguieron dos juegos más que completaron la trilogía (y que curiosamente no lo presentaban a Donkey Kong como protagonista). Luego, con el salto al 3D de la Nintendo 64 el gorila protagonizó el gigantesco Donkey Kong 64, que seguía las raíces del Super Mario 64 o más bien del Banjo-Kazooie, también creado por Rare. Todo hacía pensar que el éxito del gorila seguiría en la Gamecube, pero con la compra de Rare por parte de Microsoft, el futuro del personaje era incierto. Y tras una serie de idas y venidas con juegos que nunca llegaron a lograr la esencia que Rare le había impregnado al simio, pasaron diez años.

Entra entonces, Retro Studios, conocido por su trilogía Metroid Prime, quienes se hicieron con el personaje y decidieron volver al pasado para crear un nuevo capitulo en la serie DKC. Sin embargo, mas que un viaje nostálgico, es una nueva visión tomando como referencia a la trilogía Country, o más precisamente al primero de la serie que salió en el año 1994 para la querida Super Nintendo. La historia es tan simple como la de los juegos anteriores: Un grupo de malvados Tikis ha hipnotizado a los animales de la isla Donkey Kong y robado la colección de bananas del simio con corbata. Dependerá de él y de su amigo Diddy Kong recuperarlas y salvar a la isla de los malvados Tikis.

Donkey Kong Country Returns (DKCR) es un juego de plataformas 2.5D. La jugabilidad es puro DKC por lo que la diversión y adicción del juego están aseguradas. Uno se mueve para el costado pisando enemigos, girando, y coleccionando montones de ítems como bananas y letras K-O-N-G entre otros. Sin embargo, gracias a los gráficos 3D habrá una serie de adiciones como poder lanzarse con un barril hacia plataformas que se encuentran en el plano del fondo de un nivel. Los controles son exactamente lo que uno espera de un DKC. Hay dos opciones: el Wii remote solo o el remote con el nunchuk. El juego requiere la utilización de movimientos para ciertas acciones del personaje. Para golpear la tierra hay que agitar ambos controles, para girar hay que agitarlos mientras DK corre. Ahora DK se puede colgar de ciertas superficies (manteniendo apretado el Z en el nunchuk) y así llegar a lugares de otra manera inaccesibles. Y otra nueva acción es la de soplar, que se hace al agacharse y agitar el control y sirve para encontrar objetos escondidos en los niveles. Por el hecho de tener que hacer estas acciones yo prefiero la opción del nunchuk porque hacerlas solo con el Wii remote es un poco molesto. Sin embargo, quienes se sintieron cómodos con los controles del New Super Mario Bros. Wii quizá sigan prefiriendo esta opción. Personalmente preferiría no tener que utilizar estos movimientos para este tipo de juegos, pero dentro de todo no es tan malo y los jugadores de Wii ya estamos acostumbrados. De hecho, en ciertas partes sí es muy divertido cuando hay que propinarle varios golpes a los Jefes Tikis, como también al llegar al final de cada nivel en donde nos espera un barril que pasa imágenes de varios ítems y si lo tocamos justo cuando aparece la “DK” podremos golpear el barril para recibir un ítem al azar el número de veces que golpeamos el mismo. Clásicos de la serie DKC como los carritos mineros y los barriles explosivos vuelven con todo dando lugar a los niveles mas rápidos, creativos y divertidos del juego.

Novedades incluyen el Rocket Barrel, un barril cohete que se controla apretando el botón A (o el 2 si solo usás el Wii remote) repetidas veces para subir o no apretarlo para descender y habrá que sortear infinidad de obstáculos. Estos niveles requieren una precisión casi perfecta en donde un botonazo demás nos hará chocar contra algún enemigo u obstáculo y estallar. Aunque en dos niveles la perspectiva cambia al mejor estilo shooter de naves y debemos utilizar el stick para mover el cohete. Hay una serie de niveles muy estilísticos en donde vemos a DK como una silueta (a excepción de su característica corbata roja). Son muy divertidos y dan lugar a una serie de mecanismos de juego interesantes como por ejemplo, un grupo de rocas en el fondo del nivel que si nos movemos hasta cierto punto la perspectiva formará una banana gigante y nos recompensarán con ítems, lo único malo es que sólo hay tres de estos niveles en todo el juego.

Un cambio notable con respecto al primer DKC es que en esta ocasión Diddy no es jugable a menos que juguemos de a dos. Si estamos solos, al obtener a Diddy este se trepará en la espalda de DK y le dará la habilidad de mantenerse en el aire unos segundos gracias a su mochila cohete. También podremos girar eternamente si corremos y agitamos el control (Y si no nos detiene un obstáculo o enemigo).  Si jugamos en el modo cooperativo, Diddy será controlado por el segundo jugador y tendrá las mismas habilidades aunque si uno encuentra difícil el camino puede subirse a la espalda de Donkey y que él nos lleve. Claramente se invita a los jugadores más inexpertos a controlar a Diddy Kong. Si bien es divertido, el juego se hace más complejo de a dos ya que realmente, la dificultad del juego es elevada de por sí para un solo jugador, y con dos jugadores hay que estar preocupándose por el otro compañero para que no se quede atrás, distrayéndonos de la acción. Se necesitan saltos precisos y reflejos de gorila para no morir en los vertiginosos niveles. Las vidas se irán volando como lo que son (globos). Los niveles más difíciles son los del Rocket Barrel y los de los carros mineros. Sin embargo, al igual que en el primer DKC, uno se da cuenta que al pasar más tiempo con el juego va mejorando y sorprenderá ver como sorteamos fácilmente un obstáculo que antes nos hacía morir varias veces. Si uno pierde 8 veces en un nivel el Tutorial Pig (un chancho que funciona de checkpoint y no sé de donde salió) nos ofrecerá la ayuda de Super Kong (Un Donkey Kong blanco) que nos pasa el nivel. Eso sí, los ítems que él coleccione no nos quedarán para nosotros y aunque se pueda seguir avanzando en el juego los niveles que Super Kong supere aparecerán como si no los hubiéramos conquistado. Esto es claramente la Super Guía que Nintendo viene implementando ya desde el New Super Mario Bros. Wii (NSMBW) para jugadores inexpertos. DK ahora tiene una barra de vida representada por corazones y si obtenemos a Diddy se nos agregarán dos más. Los jefes de los mundos son animales hipnotizados por los Tikis y en la mayoría de los casos no son muy difíciles de derrotar. Un nuevo modo de juego es el del Time Attack que consiste en pasar un nivel en el menor tiempo posible y si logramos superar el tiempo predeterminado ganaremos una medalla. Este modo es realmente el más difícil de todo el juego ya que al tener que apurarse es más fácil caerse o tocar a un enemigo y será un gran desafío incluso para los jugadores más expertos.

Como siempre deberemos juntar una gran serie de objetos: Bananas, que cada cien nos dan una vida, Globos, que representan las vidas, Corazones, Letras K-O-N-G, que si juntamos todas las de cada mundo pasará algo bueno, Piezas de rompecabezas, que estarán escondidas a través de los niveles y juntando todas las del nivel se nos habilitará una pieza de arte en la sección de extras del juego y Monedas Banana, que sirven para comprarle cosas a Cranky Kong. Este último (cascarrabias como siempre) nos venderá vidas (realmente necesarias), una llave para abrir un nivel alternativo en cada mundo, Squawks, un loro que nos indica donde encontrar las piezas de rompecabezas, un corazón extra y una poción que nos hace invulnerables por varios golpes. El único animal buddy que regresa es Rambi el rinoceronte y sus niveles son más sencillos (aunque muy divertidos) que el resto del juego, ya que casi es invulnerable a todo excepto al fuego. Cada nivel cuenta con por lo menos un “Bonus Room” en donde deberemos coleccionar todos los objetos que se nos presentan en un límite de tiempo para obtener una pieza de rompecabezas. Hay 8 mundos entre selvas, playas y cuevas y de 6 a 7 niveles dependiendo del mundo, aunque para los que les gusta completar los juegos en su totalidad hay varias sorpresas.

Lo mejor del juego por lejos es el diseño de los niveles y la interactividad de los escenarios, que van cambiando de acuerdo a nuestras acciones y los fondos interactúan con las partes donde se genera la acción. Por ejemplo, un acantilado se va rompiendo y debemos correr o nos derrumbaremos con él, o en una tormentosa playa las olas que se generan en el fondo nos mataran al acercarse si no nos protegemos detrás de una roca. Un aspecto a destacar es la presentación del juego que los realizadores lograron. Desde los menús, pasando por los niveles 3D en donde los fondos son siempre distintos y el universo creado parece estar realmente “vivo”, hasta la galería de extras, todo es muy bienvenido y el esfuerzo, comparándolo con el NSMBW, es mucho mayor. El nivel de detalle que los realizadores lograron es increíble. Toda la presentación del juego es magnífica. Hay detalles que uno podría considerar menores pero que agregan una gran personalidad al juego. Por ejemplo, cada vez que morimos en un nivel la silueta del jefe Tiki de turno nos envuelve y las cinemáticas antes de cada jefe adhieren a la calidad.

La música es muy buena. Mezcla canciones del primer DKC con nuevas melodías. De las del pasado están todas recreadas fielmente excepto, y curiosamente, Aquatic Ambience (sin dudas, una de las más queridas por los fans de la serie) que tiene un remix muy extraño que mezcla tonadas distintas y termina siendo totalmente ajena a la original. Es como si el compositor no quisiera defraudar a los fanáticos de esta canción y quiso hacerla especial pero de tanto agregarle detalles la desvirtuó significativamente. Pero ese es el único caso, por suerte. Las nuevas logran captar fielmente el espíritu de la serie DKC. Los efectos de sonido están muy bien incorporados y todo parece estar en su lugar.

Desde el lado de la nostalgia, si bien hay algunas referencias musicales y sonoras y, por supuesto, el gameplay de la serie es reconocible al instante, hay varios cambios estéticos y Retro le impregnó un nuevo estilo visual al juego. Los gráficos son mucho más caricaturizados al igual que los personajes, pero sin dudas son excelentes, junto con el diseño que es sencillamente espectacular (se nota que en Retro hay grandes artistas). Las animaciones de los personajes también son geniales y es la primera vez que veo a Donkey Kong hacer movimientos en donde parece un simio real (sobre todo cuando se cuelga). Lo único malo de los gráficos es que el diseño de ambos simios carece de pelaje que tan bien se había logrado en el juego Donkey Kong Jungle Beat para Gamecube. El mapa de la isla es totalmente en 3D y el diseño de la misma ya no tiene la cabeza gigante de DK, lo mismo sucede con la navegación del mapa: DK y Diddy ya no caminan por él, sino que un ícono los representa y los niveles son representados como “fichas” de colores al igual que en el NSMBW. Algo que podría molestar a los fanáticos de la saga es la desaparición de los Kremlings y K. Rool. Los Tikis no están mal como enemigos y les generaron bastante personalidad, pero se extraña a los Kremlins y a K. Rool (sin embargo, siempre es posible que vuelvan en la inminente secuela). Hay ciertas elecciones que no entiendo como por ejemplo, que el único miembro de la familia Kong que regresa es Cranky Kong. Es extraño que Funky Kong no aparezca siquiera, ya que hay hasta una opción para que así fuera: sacando al Tutorial Pig ese y poniéndolo a él.

Está claro que si este juego tiene éxito (que seguro lo tendrá) habrá una continuación y quizás el inicio de una nueva trilogía. Una vez más la gente de Retro Studios nos demuestra que son una empresa muy valiosa y los fans de Nintendo están más que agradecidos. Si sos fanático de los juegos de plataformas y especialmente de la saga Donkey Kong Country, no lo dudes. ¿Qué serie de Nintendo resucitarán después de DK? ¡StarTropics o Star Fox por favor!

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