En el día de hoy el Staff de Mendoza Gamers ha tenido la grandísima oportunidad de charlar en exclusiva con Alexis Bonte, co-fundador y CEO de eRepublik, quien nos abrió las puertas para esta entrevista:
¿Qué es eRepublik?
eRepublik es una versión paralela del mundo real en la que puedes interactuar con otros ciudadanos, crear contenido original, conseguir un trabajo, levantar tu propia empresa o partido político o reunir a tus amigos para invadir otro país, todo en tan sólo 15 minutos diarios aproximadamente.
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En cuanto al desarrollo:
Mendoza Gamers: ¿Cómo surgió la idea de crearlo?
Alexis Bonte: Soy un gran aficionado a los juegos de estrategia y un día, reunido con mi amigo George Lemnaru, que hoy es el director de operaciones de eRepublik, estuvimos hablando sobre la posibilidad de crear un juego de estrategia en Internet que aunara las posibilidades que aporta la interacción entre usuarios y que no requiriese mucho tiempo para ser jugado. A los dos nos pareció que podía ser buena idea y así nació eRepublik. Poco a poco lo fuimos desarrollando y en algo más de un año el juego cuenta con más de 250.000 usuarios activos de todo el mundo, de los cuales unos 130.000 juegan todos los días y, por ejemplo, el mes pasado los usuarios dedicaron más de 107 millones de minutos a navegar por el juego.
Mendoza Gamers: ¿Hacia qué audiencia está dirigido?
Alexis Bonte: A todo tipo de jugadores, aunque es evidente que enganchará más a aquellos a los que le guste la estrategia. Entre nuestros usuarios tenemos jugadores que van desde los 16 ó 17 años hasta los 40 o incluso más, hombres y mujeres. Es por eso que no hay un perfil claro, aunque sí se puede decir que todos se implican mucho en el desarrollo del juego
Mendoza Gamers: eRepublik fue desarrollado usando un modelo de desarrollo inverso al tradicional, ¿Cómo funciona esto?
Alexis Bonte: El 95% del juego está creado por los propios usuarios, y son ellos mismos los que llevan a cabo una gran parte de la promoción del juego a través de redes sociales y contactos personales. Aprovechamos la inteligencia colectiva de Internet para desarrollar nuestro juego. Por ejemplo, en el tiempo que llevamos nosotros con eRepublik, un estudio de videojuegos se habría gastado ya entre 5 y 10 millones de euros y aún no tendría un producto acabado al 100%. Esto sin contar con la inversión en marketing. Nosotros recibimos una inversión privada de 2,8 millones de euros y ya disponemos de un juego que aún no está completo pero con el cual ya se puede jugar y que va a mejorar día a día gracias a las sugerencias de los usuarios.
En cuanto al juego en si:
Mendoza Gamers: ¿Con cuanto jugadores cuenta actualmente eRepublik aproximadamente?
Alexis Bonte: Tenemos ya más de 900.000 usuarios registrados, aunque activos están en torno a los 250.000 y hay gente de 200 países diferentes. Desde Argentina, sólo en el último mes hemos recibido más de 200.000 visitas con un promedio de permanencia en el sitio superior a los 15 minutos y tenemos unos 6.660 ciudadanos activos.
Mendoza Gamers: ¿Cómo se manejan los usuarios dentro del juego?
Alexis Bonte: Si te refieres a cómo se organizan, eRepublik está dividido en países. Cada ciudadano elige el país al que quiere pertenecer (aunque también puedes emigrar) y a partir de ahí te integras en la comunidad: votas, trabajas, puedes publicar un periódico, ser político (yo llegué a ser el primer presidente de Francia). Además, suele haber mucha comunicación entre ellos, se organizan, hacen reuniones en el mundo real, etc.
Mendoza Gamers: ¿Entre que opciones pueden elegir los jugadores al aventurarse por primera vez en el nuevo mundo?
Alexis Bonte: Como en la vida real, lo primero que tienes que hacer es conseguir un trabajo que te permita ganar dinero y con ello comprar comida, una casa… Además, desde el principio tendrás que entrenar para formar parte del ejército de tu país y defender sus intereses en caso de conflicto armado.
Como todos los comienzos son complicados, hace tan sólo unas semanas habilitamos una nueva aplicación de chat para que, entre otras cosas, los nuevos jugadores pregunten dudas y reciban ayuda o consejos de la comunidad.
Mendoza Gamers: Los jugadores ¿Tienen un objetivo en común o cada cual puede fijar sus propias metas?
Alexis Bonte: Cada cual vive su vida y se dedica a lo suyo: puedes dedicarse sólo a trabajar y a entrenar o puedes ser, por ejemplo, un activista político. Depende de las metas que se fije cada jugador. Siempre digo que en eRepublik puedes hacer realidad tus sueños de la vida real, o al menos ensayarlos. Lo que sí está claro es que cuando el país está en guerra conviene que todos los ciudadanos del mismo unan sus fuerzas para defenderse. Una novedad es que cada país tiene sus proprios objetivos ahora que proponen los candidatos a la presidencia y que son votados por los ciudadanos. En diciembre los objetivos de Argentina son casi todos militares pero cada país puede también tener objetivos económicos o sociales.
Mendoza Gamers: Siendo que eRepublik es un juego que depende mucho de sus jugadores, ¿Cómo fueron sus primeros días? ¿Tuvieron muchos jugadores desde el principio o fueron creciendo de a poco?
Alexis Bonte: Al principio estuvimos casi un año en beta y sólo se podía acceder por invitación. De esta forma fuimos puliendo los detalles que menos gustaban y desarrollando otros que tenían mejor aceptación con unos 30.000 jugadores. Cuando abrimos la versión, rápidamente llegaron muchos jugadores hasta alcanzar los más de 250.000 que tenemos hoy.
Mendoza Gamers: Dicen que 15 minutos diarios es todo lo necesario para jugar, ¿Por qué tan poco?
Alexis Bonte: Por una sencilla razón: eRepublik no requiere tiempos de carga ni grandes acciones para conseguir resultados satisfactorios para el usuario. A diferencia de otros simuladores, un cuarto de hora es suficiente para que llevemos a cabo nuestra “experiencia diaria” dentro del juego, aunque por supuesto hay gente que pasa mucho más tiempo. Todo depende de cuánto te quieras involucrar. Por ejemplo, no es lo mismo ser el presidente del gobierno de tu país que ser un trabajador más.
En cuanto al futuro:
Mendoza Gamers: ¿Qué planes tienen para el futuro de eRepublik?
Alexis Bonte: Nos gusta ser realistas e ir avanzando día a día. Lo ideal sería alcanzar al máximo número de personas posibles porque de esta forma el juego será más divertido, pero somos conscientes de que lo mejor es ir poco a poco. Lo que sí tenemos claro es que iremos desarrollando cada vez mejores módulos (en breve estrenaremos nuevos módulos económico y militar, por ejemplo) y nuevas características que hagan de la experiencia de juego algo más accesible pero también más interesante.
Mendoza Gamers: ¿Cuáles son sus expectativas para el 2010?
Alexis Bonte: En 2010 esperamos seguir creciendo a este ritmo e incorporar cada vez más países nuevos. Además, estamos trabajando para localizar los contenidos en más idiomas (ya tenemos diez, entre ellos el español) y en ofrecer una mejor experiencia a nuestros jugadores, que provienen de casi todas partes del mundo.
Desde el Equipo de Mendoza Gamers, les deseamos unas muy Felices Fiestas y un 2010 lleno de éxitos y grandes logros para eRepublik. Felicidades y a seguir adelante.
Pagina Oficial: http://www.erepublik.com
